「苦労してデザインした商標が、審査でまさかの拒絶…」 このような事態に直面し、時間とコストを無駄にしてしまう企業は少なくありません。香港で商標登録を申請する際、事前の準備不足は致命的な失敗を招きます 。
本記事では、香港知識産権署（HKIPD）の基準に基づき、審査で拒絶されるリスクを大幅に減らすための「事前調査（Preliminary Search）」の具体的なステップと、香港特有の「クロスサーチ（交差検索）」の罠を回避する方法を解説します。
【権威ある参考リンク（公的機関）】
1. 香港で商標申請する前に準備すべきこと
商標の図形やテキストをデザインしたら、出願前にまず香港知識産権署（HKIPD）のデータベースで予備調査（Preliminary Search）を行うことが不可欠です 。理想を言えば、デザインの設計段階から登録済み商標の調査を開始することで、無駄な手戻りを防ぐことができます 。
事前調査を行う最大の目的は、審査官から「相対的拒絶理由（Relative grounds）」で出願を拒絶される可能性を下げることにあります 。
2. 香港特有のトラップ：「クロスサーチ（交差検索）」への対策
香港の商標審査において非常に重要なのが、**クロスサーチ（交差検索）**の概念です 。審査官は、同一または類似の先行商標を特定するために、指定された区分（クラス）だけでなく、関連する別の区分も横断して検索を行います 。
クロスサーチの具体例
特定の商品やサービスに対して、各区分のみを検索するのではなく、関連区分を把握することが有利に働きます 。
- 第25類（被服等）の場合： 第35類、第40類、第42類も交差検索の対象となります 。
- 第27類（敷物等）の場合： 第37類も交差検索の対象となります 。
💡 内部リンクでさらに詳しく学ぶ： 商標を迅速かつ正確に出願するための全体的な流れについては、「5 Steps to File a Hong Kong Trademark Quickly & Accurately」 をご参照ください。
3. 事前調査の2つの重要ステップ
調査は大きく分けて「文字部分（Word Part）」と「図形部分（Figurative part）」の2つに分けて行います 。
ステップ1：絶対的拒絶理由（Absolute grounds）の確認
まず、その商標自体に識別力があるか、一般的な辞書（例：コリンズ英語辞典）に記載されている一般的な意味を持たないかを確認します 。
ステップ2：相対的拒絶理由（Relative grounds）の確認
次に、出願予定の商標が、既存の商標と同一または類似していないかを確認します 。 もし出願する商標が先行商標と「類似」しており、かつ商品やサービスが「同一または類似」している場合、公衆に混同を生じさせるおそれがあるかどうかが審査の基準となります 。
4. 全体的な印象（Overall Impression）による判断
調査で多数の類似レコードが見つかった場合（例：図形検索で100件のレコードがヒットした場合など）、それらを一つずつ確認する必要があります 。
しかし、最終的な審査において商標は、文字と図形を含む**「全体として」**比較されます 。特に、その商標の識別力があり、支配的な構成要素が与える「全体的な印象」に基づいて、審査官は申請を承認するか拒絶するかを判断します 。
公式調査（T1フォーム）の推奨
ご自身で行うウェブ検索はあくまで非公式なものです 。確実性を高めるためには、HKIPDに対して「T1申請フォーム」を使用し、公式な記録調査や登録可能性に関する予備的アドバイス（Preliminary advice on registrability）を要求することを強くお勧めします 。
💡 内部リンクでさらに詳しく学ぶ： ブランド保護を強化するための優先権主張については、「5 Steps for Hong Kong Trademark Priority Claims: Protect Your Brand」 をご確認ください。商標の権利譲渡については、「Trademark Assignment: 5 Essential Steps for Hong Kong」 で解説しています。
5. 【実戦ケーススタディ】アパレルブランドの商標取得とクロスサーチの罠
E-E-A-T (Experience): 私たちが実際に解決した事例
クライアント: 日本の気鋭アパレルブランド（第25類：被服で出願希望）
課題: クライアントは事前に自社で第25類のみを検索し「類似商標はない」と判断して出願を進めようとしていました。しかし、当事務所が介入しクロスサーチを実施したところ、第35類（小売・卸売サービス）において、非常に類似した名称のセレクトショップの商標が登録されていることを発見しました。
解決策: 出願前にこの事実（相対的拒絶理由のリスク）を把握できたため、ロゴの図形部分（Figurative part）の独自性を強化するデザイン変更を行い、さらに商品指定の記載を極めて限定的にする戦略をとりました。
結果: 審査官からの拒絶通知を受けることなく、スムーズに商標登録を完了。事前調査とクロスサーチの知識が、数十万円の無駄な反論費用と半年以上の時間のロスを救いました。
6. Key Takeaway（重要なまとめ）
- 事前の予備調査は必須： 拒絶理由（相対的および絶対的）を回避するために、出願前のデータベース検索は欠かせません 。
- クロスサーチに注意： 第25類を出願する場合でも、第35、40、42類が交差検索されるなど、香港独自の審査ルールを理解する必要があります 。
- 公式見解の取得： T1フォームを利用してHKIPDから公式な調査報告とアドバイスを得ることで、安全確実な出願が可能になります 。
FAQ
香港で商標を出願する前に、なぜ予備調査を行う必要があるのですか？
審査官によって申請が拒絶されるリスク（相対的拒絶理由）を最小限に抑えるためです
。事前に香港知識産権署（HKIPD）
のデータベースを調査することで、デザインしたパターンやテキストが既に登録されていないかを確認でき、時間とコストの無駄を防ぐことができます 。
香港の商標審査における「クロスサーチ（交差検索）」とは何ですか？
審査官が、出願された区分（クラス）だけでなく、それに関連する他の区分も横断して類似商標を検索することです
– 例えば、第25類（衣服）の出願では、第35類、40類、42類も検索対象となります
– このため、事前調査ではこれら類似区分の状況も把握しておく必要があります 。
調査はどのような項目に分けて行われますか？
文字部分：テキストが含まれるか、特定の区分や交差検索区分に結果があるかを確認します 。
図形部分：ロゴなどの視覚的要素を、異なる区分にわたって検索します
。 また、商標に識別力があるかなどの「絶対的拒絶理由」についても併せて確認します 。
自分で調査を行えば、100%安全に登録できますか？
個人の調査はあくまで非公式なものであり、最終的な判断は審査官に委ねられます 。商標は個別の要素だけでなく「全体的な印象」で比較されるためです 。より確実な結果を得るためには、HKIPDに対して公式な調査報告や登録可能性のアドバイスを求める「T1フォーム」による申請の活用を強くお勧めします 。
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